In de wereld van kunstlicht zijn we vergeten hoe belangrijk het donker is. Het echt diepe zwart, waarop systemen in de natuur al tijdenlang varen. Het spel tussen licht en donker dat vogels naar hun bestemmingen leidt, zorgt dat in de juiste periode wordt gebouwd aan nesten en regelt dat bladeren op tijd van takken vallen. Het duister dat zorgt dat er ook in het licht weer zoveel moois te zien is. Over de hele wereld zijn er nog maar enkele plekken waar écht het donker invalt: de Dark Sky Parken. We trokken de nacht in voor een wandeling in Dark Sky Park Lauwersmeer, onder niets dan de gloed van de maan.
Het donker heeft haar intrede al gedaan als we boswachter Jaap ontmoeten aan de rand van het natuurgebied. Hij knipt enkele lampjes aan om het pad naar Bezoekerscentrum Lauwersnest zichtbaar te maken. Al is over de verlichting hier ook nagedacht: in de nacht gaat zoveel mogelijk uit of brandt waar nodig zwak een oranjeachtige lamp. Het duister is belangrijk, wordt al snel duidelijk in zijn verhaal over dit gebied. “Vogels trekken in het voorjaar hiernaartoe om te nestelen. Een deel van de vogels nestelt veel noordelijker en komt juist hier overwinteren. Een ander deel trekt vanuit het zuiden naar het waddengebied, foerageert hier en trekt dan door. De laatste categorie woont hier gewoon. Daar komt het Dark Sky verhaal dan bij”, vertelt hij. Het gebrek aan donker door lichtverontreiniging heeft veel invloed op planten en dieren, waaronder vogels. Een missie waar Jaap voor is gaan staan enkele jaren geleden: het terugdringen van kunstlicht voor meer duisternis.
