De langste fiets- en voetgangersbrug van Europa ligt in Groningen. Om precies te zijn tussen Winschoten en Blauwestad. Maandag 1 februari werd de 800 meter lange Pieter Smitbrug geopend. Niet met een officiële openingsceremonie, maar via een video. De brug is vernoemd naar Pieter Smit, de in 2018 overleden oud-burgemeester van Oldambt.
Door de huidige corona omstandigheden is het niet mogelijk om de brug feestelijk te openen. Daarom is een video gemaakt, waarin gedeputeerde Fleur Gräper-van Koolwijk en burgemeester Cora-Yfke Sikkema de brug openen. Vanaf nu kunnen fietsers en wandelaars gebruik maken van de brug.
Video waarmee de Pieter Smitbrug op 1 februari 2021 werd geopend
Icoon
De brug is 800 meter lang en 3,5 meter breed en bestaat uit vier gecombineerde bruggen. Een deel over het Winschoterdiep, de A7, de ecologische zone en het Oldambtmeer. Fietsers en wandelaars kunnen de brug op drie plekken op en af. Met de Pieter Smitbrug heeft Oost-Groningen er een icoon bij. Het bouwwerk verbindt stedelijk gebied met natuur. Dankzij het gebruik van duurzame materialen past de brug mooi in het landschap. De brug bestaat vooral uit duurzaam tropisch hardhout met een FSC-keurmerk. De energiezuinige ledverlichting geeft een minimale lichtvervuiling en heeft geen invloed op het dierenleven.
Aandacht voor natuur
De brug kruist de vliegroute van vleermuizen. Daarom zijn er op strategische plekken bomen geplant. Zo kunnen vleermuizen ook de jachtvelden aan de andere kant van de brug bereiken. Ook hangen op verschillende plekken onder de brug nestkasten voor vogels. Aan de kant van Blauwestad is aan de voet van de brug een zandwal aangelegd. Hier kunnen oeverzwaluwen hun nesten bouwen.
Bereikbaarheid
Met de komst van deze brug gaat een lang gekoesterde wens van inwoners van het gebied in vervulling. Vanuit Blauwestad kunnen ze makkelijker en sneller bij de voorzieningen in Winschoten komen, zoals scholen of winkels. Ook kunnen inwoners van Winschoten nu sneller naar recreatieve voorzieningen rond het Oldambtmeer. De Pieter Smitbrug is een project van de provincie Groningen, gemeente Oldambt en projectbureau Blauwestad.
