Charter for Walking is een internationale verklaring waarin de belangen van voetgangers en wandelaars worden behartigd. Niet alleen grote steden als Parijs, Wenen, Londen, Sevilla en Sydney ondertekenden het, ook ons eigen Friesland maakt zich hard voor de wandelaars.
Om lopen en wandelen aantrekkelijker te maken, zetten gedeputeerde Michiel Schrier van de provincie Friesland en alle wethouders van 14 Friese gemeenten eind november hun handtekening onder de Charter for Walking. Hiermee wordt niet alleen het wandelen gestimuleerd, maar wordt ook bijgedragen aan de verkeersveiligheid. “Als provincie vinden wij wandelen belangrijk. Het is goed voor de gezondheid en goed voor het milieu”, onderstreept Schrier. Eerder verbonden Eindhoven, Tilburg en Zoetermeer zich al aan het manifest. In deze steden zijn de eerste stappen al gezet.
Wandelen als oplossing
We worden als samenleving steeds ongezonder en ons milieu lijdt onder inefficiënte vervoerssystemen. Wandelen kan hierbij een oplossing bieden. Toch blijkt de benenwagen niet altijd even prettig: roekeloze autobestuurders, fietsers aan de verkeerde kant van de weg of onbewaakte oversteekplaatsen zijn vaak alledaagse aspecten tijdens een wandelroute. Door het ondertekenen van de Charter for Walking maakt een gemeente de belofte om wandelomstandigheden te verbeteren. Minder hinder en gevaar door rijverkeer is namelijk één van de acht standpunten. Op deze manier wordt wandelen hopelijk gestimuleerd en investeert de overheid tevens in een gezondere maatschappij.
Veilig wandelen en veilig buiten leven
In Nederland nam MENSenSTRAAT het initiatief voor het ondertekenen van de Charter for Walking. MENSenSTRAAT is een netwerk van mensen en organisaties die zich inzetten voor een meer leefbare openbare ruimte. De organisatie maakt zich hard voor aantrekkelijke, veilige en toegankelijke straten voor mensen. Tevens zorgde ze voor een Nederlandse vertaling van het manifest met daarin een aantal suggesties gericht op de Nederlandse praktijk.
